Tilbage til fremtiden lyder en af overskrifterne på det generationsskifte, som Bates Y&R netop har gennemført.
Baggrunden er en erkendelse af, at der skal tænkes nyt – og det bliver en ny ledelsesopgave – men samtidig en erkendelse af, at tænke nyt ikke indebærer at forlade sit DNA. Tværtimod.
Kort sagt handler DNA’et om den gode ide baseret på solide indsigter og en strategi, der skaber en reel værdi for kunderne. Det er et DNA, der selvsagt skal tilpasses nye tider – men uaktuelt er det ikke.
Bates DNA’et rummer dog også kontinuitet, og det mærkes i ledelsesskiftet.
For nok træder der en ny ledelse til – men de har været der i årevis. Ny adm. direktør bliver Thomas Brandt, der har været på bureauet siden 1995. Han bliver den 6. topchef for Bates i ca. 80 år.
Han afløser Jacob Hastedt, der har varetaget rollen i 16 år. Det kan man vel kalde kontinuitet.
På jagt efter kreativ direktør
Thomas Brandt suppleres i direktionen af Susanne Lund, der får titlen som strategisk direktør. Det er de to, der har lagt strategien for det nye Bates. Og jo; Selvfølgelig skal der også være en kreativ direktør i direktionen. Men det er en opgave, der ikke er faldet på plads endnu
“Ib Borup er fortsat partner og spiller en central rolle på bureauet, så vi er rigtig godt rustet kreativt. Det giver os mulighed for at gå på jagt efter en ny kreativ direktør uden at skulle skynde os. Det er meget vigtigere at finde den rigtige end at gøre det hurtigt. Men selvfølgelig skal vi have en ny for at fuldbyrde generations-skiftet,” siger Thomas Brandt.
Jacob Hastedt bliver arbejdende bestyrelsesformand, mens Michael Knudsen fortsætter som kontaktdirektør og partner, men træder lige som Ib Borup et skridt tilbage i forhold til den øverste ledelse.
Både Thomas Brandt og Jacob Hastedt beskriver det som en plan, der har været længe undervejs.
“Jeg har været adm. dir. i 16 år, og det er længe – og nok også for længe, som verden har udviklet sig. Derfor er dette noget, vi har drøftet i en periode. Men nogle store kundetab inden for det seneste år gav os nogle særlige udfordringer, og jeg synes, det var rigtigst at være med til at rydde op, før jeg giver stafetten videre,” siger Jacob Hastedt.
Bates er nu godt og vel halv størrelse i forhold til for få år siden, hvor bureauet talte over 50 medarbejdere. Men Thomas Brandt og Susanne Lund taler ikke om at vokse og blive stor igen. Tiderne er ikke til store bureauer – snarere fokuserede bureauer.
“Vi har været gennem en periode, hvor der har været en tendens til at søge at udvide med både produktion og nye specialkompetencer. Det har på mange måder afspejlet kunderne – problemet er bare, at det er rigtig svært at være så skarp, som man skal være på et bredt sæt af specialkompetencer for at være konkurrencedygtig. Det er en udvikling, der ender med at gøre bureauet defokuseret, og derfor har Susanne og jeg været enige om en strategi, der er lidt i retning af at søge tilbage til fremtiden,” siger Thomas Brandt og fortsætter:
“Bates’ DNA har altid handlet om den gode ide baseret på solide indsigter og en strategi, der skaber en reel værdi. Men den gode ide behøver ikke at være en reklame – det kan være meget andet som f.eks. et produkt eller en service. Derfor ser vi os ikke som et reklamebureau – vi er et ideation-bureau.” (se Bates egen præsentation af strategien i videoen herunder)
Tilgangen er også en af forklaringerne på, at Susanne Lund nu er placeret i direktionen.
“Strategisk Planning har altid fyldt meget hos Bates – men det er første gang, at man har placeret en strategi-direktør i direktionen,” siger Susanne Lund.
At tale om at folde kreativitet bredere ud end reklame er moderne – men for nærmest at understrege budskabet om tilbage til fremtiden, fremhæver Thomas Brandt og Susanne Lund gamle Bates-cases.
“Tag f.eks. Kærgården – det er ikke en reklamekampagne men et produkt, som vi har været med til at udvikle. Eller tag et nyt service-koncept som Mercedes Service Leasing, der udspringer af en tilgængelighedstanke for Mercedes. Telenor Lillenor er at andet godt eksempel på et helt nyt produkt, som vi har været med til at forme sammen med kunden,” siger Thomas Brandt.
Chefer for tidligere chefer
Alle er trygge ved den udfordring, der ligger i, at en ny ledelse skal arbejde med flere af de tidligere ledere som en del af holdet under sig.
“Det er jo vores egen ide, og Thomas og Susanne har stået bag de to nye kunder (Movia og Faxe Kondi, red.), som vi har vundet fornylig, og det borger for, at det er en rigtig beslutning,” siger Jacob Hastedt, mens Susanne Lund fortsætter:
“Vi kender hinanden godt gennem mange år og har planlagt det gennem længere tid, så jeg er overbevist om, at der er den tillid til hinanden, som skal til for at få det til at fungere.”
Jacob Hastedt, der snart bliver 51, vil ikke nødvendigvis have daglig gang på bureauet mere – men Bates vil fortsat være omdrejningspunktet for ham.
“Jeg vil være en aktiv formand og sparringspartner for den nye ledelse. Desuden kan der blive tale om, at jeg skal løse WPP-opgaver i Skandinavien. Det er noget, vi har talt om, men det er ikke endeligt afklaret,” siger Jacob Hastedt.
Samtidig med ledelsesskiftet har Bates gennemført et nyt design med tilhørende logo: Brains, Hearts &Hands.
Alle medarbejdere fik således udleveret nye visitkort, da de i går blev præsenteret for den nye organisation. Desuden er der lavet tre film, som forklarer Bates nye strategi.
Hovedfilmen kan ses herunder, mens de to andre film kan ses på www.Bates.dk
https://www.youtube.com/watch?v=46-YG9pMcJw
